Zinc et fertilité masculine : rôle, carence, supplémentation et aliments riches en zinc

Le zinc est un oligo-élément essentiel au bon fonctionnement de l’organisme et joue un rôle central dans la fertilité masculine. Très présent dans le sperme, impliqué dans la spermatogenèse, la motilité et la protection des spermatozoïdes, il est souvent mis en avant dans les compléments alimentaires « spécial fertilité ». Pourtant, la supplémentation en zinc n’améliore pas systématiquement la fertilité, en particulier lorsqu’il n’existe pas de carence documentée.

Que dit réellement la science ? Quels sont les aliments riches en zinc ? Et quand une supplémentation est-elle justifiée ?

Rôle du zinc dans la fertilité masculine

Le zinc est l’un des oligo-éléments les plus concentrés dans le sperme : environ 30 fois plus que dans le sang. Cette concentration élevée reflète son importance biologique dans la fonction reproductive masculine.

Le zinc intervient à plusieurs niveaux :

• la spermatogenèse, en participant à la division et à la maturation des cellules germinales ;

• la stabilité de la membrane des spermatozoïdes, essentielle à leur viabilité ;

• la motilité spermatique, via des mécanismes enzymatiques et énergétiques ;

• la protection contre le stress oxydatif, qui peut altérer l’ADN spermatique ;

• la régulation de certaines enzymes clés du métabolisme testiculaire.

Les revues de la littérature montrent qu’une carence en zinc est associée à une diminution de la production de spermatozoïdes, à une augmentation des anomalies morphologiques et à une altération globale de la qualité du sperme.

Zinc et qualité du sperme : que montrent les études cliniques ?

Plusieurs études ont évalué le lien entre taux de zinc séminal et paramètres spermatiques.

Chez les hommes infertiles, les concentrations de zinc dans le plasma séminal sont souvent significativement plus basses que chez des témoins fertiles. Dans certaines études, une supplémentation chez des patients déficitaires s’est accompagnée d’une amélioration du volume de sperme, de la motilité et du pourcentage de formes normales.

D’autres travaux rapportent une corrélation positive entre taux élevés de zinc séminal et meilleurs paramètres spermatiques (concentration, motilité, morphologie).Toutefois, les résultats restent hétérogènes, et le zinc ne peut être considéré comme un facteur isolé de la fertilité masculine.

Zinc, testostérone et équilibre hormonal

Le zinc joue également un rôle important dans la synthèse et l’action de la testostérone. Il agit comme cofacteur enzymatique et participe à la structure des récepteurs hormonaux stéroïdiens.

Plusieurs études montrent qu’une carence en zinc peut être associée à une baisse des taux de testostérone, avec un impact potentiel sur la libido, la spermatogenèse et la qualité spermatique.Chez les hommes déficitaires, une supplémentation peut permettre une normalisation partielle des taux hormonaux.

En revanche, chez les hommes ayant des apports suffisants, l’effet d’une supplémentation est faible, voire nul.

Supplémentation en zinc : efficacité réelle ou fausse bonne idée ?

L’essai randomisé FAZST, publié dans JAMA en 2020, constitue l’une des études les plus robustes sur le sujet.Des hommes consultant pour infertilité ont reçu pendant six mois soit un complément zinc (30 mg/j) + acide folique, soit un placebo.

Résultat : aucune amélioration significative de la concentration, de la motilité, de la morphologie spermatiques ni du taux de naissances vivantes .Plus encore, le groupe supplémenté présentait une légère augmentation de la fragmentation de l’ADN spermatique.

Ces données suggèrent que la supplémentation systématique en zinc, en l’absence de carence, n’est ni efficace ni dénuée de risques.

Aliments riches en zinc : privilégier l’assiette avant les compléments

Dans la majorité des cas, une alimentation variée et équilibrée suffit à couvrir les besoins quotidiens en zinc.

Les principales sources alimentaires de zinc

• 🦪 Huîtres (la source la plus riche, emblématique des repas de fêtes)

• 🥩 Viandes rouges, abats (foie)

• 🐟 Fruits de mer et poissons

• 🧀 Fromages et produits laitiers

• 🌰 Noix, amandes, graines de courge, graines de sésame

• 🍞 Céréales complètes et légumineuses (lentilles, pois chiches)

  
  

La biodisponibilité du zinc peut être légèrement réduite dans les régimes très riches en phytates (céréales non raffinées), mais cela reste rarement problématique en pratique chez les hommes sans pathologie digestive.

Points pratiques à retenir

• Le zinc est indispensable à la spermatogenèse et à la fonction des spermatozoïdes.

• Une carence documentée peut justifier une supplémentation ciblée (souvent 10–30 mg/j), sous supervision médicale.

• Chez les hommes sans carence, les compléments « fertilité masculine » à base de zinc n’ont pas démontré de bénéfice clinique clair.

• L’alimentation reste la première source de zinc, simple, efficace et sans risque.

• La fertilité masculine repose sur un équilibre global : mode de vie, environnement, facteurs hormonaux et médicaux.

  
  

👉 Avant toute supplémentation, un bilan médical et nutritionnel reste la démarche la plus pertinente.

Références bibliographiques

• Fallah A et al. Zinc is an Essential Element for Male Fertility. J Reprod Infertil, 2018.

• Colagar AH et al. Zinc levels in seminal plasma and their correlation with male infertility. Urol J, 2016.

• Role of Zinc (Zn) in Human Reproduction. Int J Mol Sci, 2021.

• Schisterman EF et al. Effect of Folic Acid and Zinc Supplementation in Men on Semen Quality and Live Birth. JAMA, 2020.